Annyeong haseyo, everyone! The Pyeonchang Olympics and Paralympics were exciting this year, weren’t they? They were really moving! In 2020, they will be held in Tokyo, Japan. I expect that it will be a very exciting time for Japanese people.
Did you know that I’ve traveled to Korea before? Unfortunately, it wasn’t for the Olympics, but it was still amazing!
My trip wasn’t for business; I was there with my friend, on vacation.
We traveled to Seoul by air. Since Korea is very close to Japan you can find many cheap flights, which makes it easy to get there. By the way, Korean airline jobs (especially cabin crew positions) are very popular among Korean people, so the requirements to work at an airline are very high. The cabin crew is so beautiful even on local flights because of this! Anyway, it took less than an hour to get to Incheon Airport. Incheon Airport is incredibly big and sophisticated, but since it`s quite isolated, we had to take a train to get to the main city. Well, at least the view from the train was nice. We stayed only 2 nights but we had a great time. Seoul actually is not that big. I think this is a good thing – it makes it easy to visit the main tourist spots. The aims of this trip were to enjoy food, sightsee and buy cosmetic products.
I was surprised that there were so many Japanese people. I almost thought I was in Japan! There were many Japanese signs on trains, shopping malls, etc. because many Japanese people visit, I guess. Myondon is the most famous town in Seoul; many people who work in Myondon can speak Japanese fluently. I’ve heard that many people who work in Myondon can speak not only Japanese but even Chinese.
On the street, some people handed out sample face masks in front of their shops, similar to how Japanese people hand out “tisshu pakku”. When we showed interest in the samples, rather than simply giving them to us, they succeeded in getting us to enter the store by asking, “We have lots more inside, why don’t you take a look around for a few minutes?” I was attracted by their beautiful skin, and before I knew it I was leaving their store holding shopping bags filled with their products. There were so many skincare shops. By the way, according to my friend, local people usually don’t go shopping in Myondon because the products there are more expensive than in local shops.
Actually, the Korean people who I met in Australia took great care of their skin. They would often use face masks, and sometimes they would even take some thinly sliced vegetables and put them over their face. I met an Australian guy who had a Korean wife. He complained that his wife always took their daughter to the hospital just because she got a pimple:)
I was curious to see how Koreans take care of their skin in the hospital, so we went to see a dermatologist in the city. We were taken to an examination room and a doctor used some tool to pop our pimples… and it HURT! We groaned but the doctor didn’t care! After that, they put medicine on our bleeding faces, and then we washed up at a sink. I thought my skin looked a little bit more clear..? The salesperson from Myondon, the doctor and my Korean friends all said the same thing: “The most important thing to keep your skin beautiful is to have quality sleep, eat lots of vegetables, and exercise.”
The food was great, healthy and reasonably priced; I ate everything from meat to sweets. But the food was so spicy! I finally realized why this country loves spicy food – they put spices in everything! We could find kimchi everywhere and when we went to the supermarket, we could find many kinds of “Shin” ramen. I was interested in their kind of tea as well. There was everything from sweet “yuzu” tea all the way to regular barley tea. This country has a big tea culture too.
How about “Traffic”? In Korea the traffic lane is on the right, so the Korean people I met in Australia had a hard time switching to the left lane. They would say, “It was a little hard when we started to drive here.” Also, Koreans tend to drive a bit aggressively in general. I thought they drove too fast. Some of my Korean friends told me, “You must be careful when you cross the road in Korea.” One of my friends’ parents passed away in a car accident so I think it`s an important thing to always keep in mind.
I definitely want to visit Korea again. It was comfortable and enjoyable for me. We are actually going to start a new Korean language class at the cafe starting this April. Let’s learn Korean language and more about the culture together!
I really want to talk about Korea more, but I am going to finish here today. Because everything I’ve written here is my own subjective opinion, I really hope you can see it in person, then you can confirm for yourself whether what I’ve said is true. As one of my friends says, “Seeing is a thousand words!”
皆様アンニョハセヨー(^▽^)/ 今年の平昌オリンピック、パラリンピック盛り上がりましたね～！それぞれの種目で大きな感動を呼んだ今回の冬季オリンピック・パラリンピックですが、次は待ちに待った東京オリンピック！さらなる期待が予想されますね！さて、今回はオリンピック期間中ではありませんでしたが、一昨年行った韓国旅行についてお話したいと思います！今回は添乗のお仕事ではなく、友人とプライベートで行った韓国旅行についてです。
さて、福岡から飛行機に乗ってソウルへに行ったのですがやはり、韓国のエアラインはLCCもいくつか種類のある行きやすい国の一つですね！ちなみに、韓国のエアライン職業（特にキャビンアテンダント）はすごい人気の職業らしく、身長などもしっかり審査されるらしいです・・。やはりそのかいあってなのか、LCCのキャビンクルーの方々も目を見張るほどの美しい方々ばかりでした・・。さて、１時間かからないほどで韓国のインチョン空港へ到着しました。さすが、インチョン空港。大きい・・なんだか洗練された空港というイメージでした。それでも市内に行くには電車を使って行かなくてはいけないのですが、道中も変わりゆく景色を楽しめます。2泊3日とショートトリップでしたが、この日数があればソウルの要所要所をまわれる気軽さもいいですね(^▽^)/ やっぱり今回のメインは観光と食事と美容です(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡
驚くことにここは日本かと思うほど、日本人が多かったです。それもあってか、電車や街中の看板には多くの日本語が・・。ソウルの一番の繁華街、明洞ではほぼ日本語が通じます。聞くところによると、明洞で働く方は日本語だけでなく、中国語もできる人がたくさんいるんだとか。通りでは、日本でよく見るティッシュ配り・・ではなくフェイスパック配りがそこらじゅうにいます。ここが一番日本と違うところで、日本のようにティッシュを配るだけでなく、明洞では配っているフェイスマスクを受け取ると、そのフェイスマスクごと引っ張られ「店内にもまだたくさんあるよ！うちの化粧品見ていかないかい？」としっかりアピールしてきます（笑）私も店員さんのツルっツルの肌につられて出てくるときにはしっかりと紙袋を握っていました。それぐらい化粧品関連の店が多いです。さすがですね。しかし、地元の方々はあまり明洞では買物はされないそうです。やはり物価が他と比べて高いので皆さん地元で買ったほうがうんと安いということでした。
ちなみにオーストラリアで出会った韓国の方々は、しょっちゅうフェイスパックしたり、野菜を薄く切って顔に貼り付けたり・・。とある、オーストラリアで出会った韓国人の奥様を持つオーストラリア人の方は、”子供がニキビができたぐらいですぐ病院に連れて行くというから困ったものだ”、とぼやくほどお肌は命！なんですね～。
そんなお肌命の韓国ですが、一体どんな治療や美肌ケアをしているのかと思いさっそく、市内の病院へ行ってきました。病室に案内されると先生がニキビの一つ一つを機械を使ってつぶしていくのですがこれが地味にとても痛いです。声にならない叫びをあげてもおかまいなしで、どんどんつぶしていきます。その後血だらけになった顔に薬を塗ってしばらく放置し、洗い流して終了です。こころなしかちょっと肌きれいになったかな？という感想です。しかし、みんな口をそろえて言うのが美肌には絶対”水分補給、野菜、そして睡眠”だそうです。
さて、グルメですがやっぱり本場ということもあって、何を食べてもおいしかったです。お肉からスイーツまで食べつくしましたがヘルシーでよかったですね。そして、お値段もリーズナブルで最高でした。しかし、辛い・本当に辛い食べ物を好む国だと納得しました。どこにいってもたくさんのキムチが置いてあるし、スーパーに行けば、日本にはないたくさんの「辛」ラーメンシリーズが置いてあります。そして面白いなと思ったのはその種類と同じだけたくさんの「お茶」がありました。そのお茶も柚子茶の様な甘いものから、麦茶まで・・・ここにもお茶文化が根付いていました。
交通ですが韓国は右側車線です。なので、オーストラリア（オーストラリアは左側車線）で出会った韓国の方は最初は運転するときに違和感を感じると言っていました。しかし、それ以前に車の運転が荒い傾向にありました。私が滞在していた町の車は、ちょっと速すぎじゃないか？というほど飛ばしてました。実際、何人かにお話を聞いたところ、韓国での運転は荒いから気を付けてねと言われたり、交通事故でご家族を亡くされた友人もいました。以外と知られていないので皆様もご旅行の際はお気を付けくださいね。
さて、いかがでしたでしょうか？たくさんの国を旅行してきた中で韓国は私がもう一度行きたい国ナンバーワンに輝く国です。それほど、私にとっても過ごしやすく、楽しめる国でした。また実は4月から新しく韓国語講座を開く当カフェなので、言語を通じてぜひ韓国を学んでみましょう(^▽^)/
まだまだ書き足りませんが、今回は簡単にまとめさせていただきました。これらはすべて私の主観的なものや、一部の友人を通したものですので、やはり百聞は一見にしかず、ということでぜひ行って見てくださいね(^▽^)/
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